De Conrado Oliver | Red Uniendo Manos Peru
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Conrado Olivera speaking at Ecumenical Advocacy Days in 2016. Photo by Valery Nodem.
Aquí en Perú, a fines de la década de 1990, con la facilitación de la Iglesia Presbiteriana (EE. UU.), una convergencia de personas e instituciones de ideas afines se unieron para formar la Red Uniendo Manos Perú.
Con todas sus responsabilidades, oportunidades y riesgos, estos 20 años de vida para la Red Uniendo Manos Perú han pasado rápidamente, dejando marcas indelebles en cada uno de sus miembros y actores. Como pedagogía de la vida y para la vida, estas dos últimas décadas nos han enseñado a todos que somos seres de creación en este planeta, llamados a unirnos en la realización de la sostenibilidad para todos.
Nuestro país es muy diverso de manera social, cultural, geográfica, económica y ecológicamente. Los problemas que enfrentamos también son diversos y están relacionados con problemas globales más amplios: aumento de los niveles de contaminación, escasez de recursos hídricos, sequías y desertificación, cambio climático, pérdida de biodiversidad y un colapso en la equidad de los flujos de comercio internacional.
Durante mucho tiempo, nuestro país ha enfrentado demandas de profundos cambios estructurales. Estas demandas surgieron después de años de violencia interna que impactó severamente a las comunidades rurales y nativas, generó altas tasas de inflación y finalmente allanó el camino para gobiernos autoritarios que liberalizaron los mercados de acuerdo con los principios capitalistas de explotación y dominación.
En este contexto, el gobierno de Perú subastó empresas públicas y privatizó activos comunitarios. Fue entonces cuando la empresa norteamericana Doe Run “ganó” el concurso de privatización y se convirtió en propietaria del Complejo Metalúrgico La Oroya y asumió la responsabilidad de implementar un programa de gestión y adaptación ambiental, así como atención médica para la población. Ninguno de estos objetivos se cumplió jamás.
Durante estos años, implementamos varias iniciativas en defensa de los derechos humanos y la restauración de la dignidad de las personas. Abordamos los problemas ambientales, de acuerdo con las demandas de la población de La Oroya y otras áreas afectadas por la exposición a la contaminación ambiental debido a actividades de minería metalúrgica, como el cuidado de las fuentes de agua superficial y la remediación de suelos degradados, con el fin de restaurar los ecosistemas perdidos.
También apoyamos iniciativas contra la pobreza promoviendo las iniciativas económicas de los artesanos locales que producen a partir de la riqueza de su cultura.
The Doe Run Peru metallurgical smelter. Photo courtesy of Red Uniendo Manos Peru.
Facilitamos experiencias de voluntariado en América del Norte en distintas localidades de todo el Perú. Y, servimos como un puente en la construcción de la solidaridad entre los grupos de presbiterianos estadounidenses y las poblaciones de la comunidad local en Perú.
También contribuimos a la restitución de las personas que sufrieron los impactos de desastres y otras tragedias. Todo este trabajo y los espacios en los que estuvimos involucrados trajeron sus propios resultados, logros, avances y, por supuesto, frustraciones.
Hoy, podemos afirmar que se han logrado avances significativos en la adopción de regulaciones a favor de la salud de la población o en la reducción de la contaminación ambiental en La Oroya y sus alrededores. Asimismo, la Ley de Artesanos que promovimos ha traído avances a la protección y seguridad de las comunidades locales.
Entonces, hemos aprendido que nadie tiene la solución completa para situaciones complejas como La Oroya o Perú en general. Incluso con la planta metalúrgica paralizada, tenemos muchos desafíos ambientales y sociales que afectan a todos los peruanos.
Después de estos últimos veinte años de actividad extractiva intensificada impulsada por la economía de mercado, basada en la obtención de ganancias, sin pasar por las necesidades de la población, nuestra respuesta a la salud ambiental y humana aún no es suficiente. Además, sería pretencioso decir que los avances realizados se debieron solo a las acciones de una sola institución, como la Red Uniendo Manos Perú. Sin embargo, podemos dar fe de que hemos contribuido a las soluciones de una manera decidida y humanista.
Los problemas de sostenibilidad y vulnerabilidad de las poblaciones más frágiles aún no se han resuelto. Uno puede sentir un cierto nivel de quiebre en las organizaciones sociales y un creciente individualismo que enfatiza el oportunismo, todo lo cual expande los riesgos del autoritarismo en algunos sectores.
Sin embargo, cada uno de nosotros tiene un papel importante para contribuir a la regeneración. En estos tiempos de caos, crisis migratorias, cambios climáticos violentos y dificultad para distinguir lo verdadero de lo falso, necesitamos urgentemente entornos y espacios más saludables, que promuevan el respeto mutuo y el diálogo, para alcanzar el consenso y los compromisos dados nuestras diversas realidades. Esto es en efecto un proceso de construcción genuina de la Iglesia.
Incluso con nuestras dificultades y limitaciones, seguimos acompañando a la población local en sus esfuerzos por trabajar por un ambiente de calidad, salud y vida integral, y respeto por los seres más pequeños de la creación, con el deseo de unirnos a todos como iguales.
The work of the Presbyterian Hunger Program is possible thanks to your gifts to One Great Hour of Sharing