Sobre Panagtagbo y la Asociación

Una carta de Cathy Chang y Juan López, compañeros de misión que sirven en Filipinas

Primavera 2024

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Doy gracias a mi Dios por cada recuerdo vuestro, siempre en cada una de mis oraciones por todos vosotros, orando con alegría por vuestra participación en el Evangelio desde el primer día hasta ahora. Filipenses 1:3–5

Queridos amigos y amigas en Cristo,

A finales del año pasado, yo (Cathy) aprendí una nueva palabra, y este año sigue apareciendo en diferentes formas: Panagtagbo es la palabra cebuana de “reunión” o “encuentro” Dado que esta palabra procede de Filipinas, agradezco las maneras en que los colegas filipinos me han invitado a entenderla.

Disfrutando de una caminata matutina a un lugar de peregrinación religiosa, durante Panagtagbo

Durante la segunda semana de este mes de enero, más de 500 trabajadores eclesiásticos de toda Filipinas, conmemoraron su tercer Panagtagbo en Maasin, Leyte. Los trabajadores eclesiásticos no son sólo los pastores de las iglesias locales, sino también los ministros diaconales que actúan como educadores cristianos y músicos. Además de en la iglesia local, estos colegas también ejercen de capellanes militares y hospitalarios, orientadores, profesores, administradores de seminarios y catedráticos. La anfitriona de Panagtagbo es la Organización Nacional Unida de Trabajadores Eclesiásticos (NUCWO, por sus siglas en inglés), cuyos dirigentes son elegidos tanto a escala nacional como regional. La mejor manera de describir este acontecimiento es a través de la gran variedad de actividades, como devociones y culto, formación continua y actividades recreativas, incluidas competiciones de deportes físicos como baloncesto y voleibol, además de competiciones culturales con baile y canto. Era la primera vez que participaba y me reunía con los trabajadores de la iglesia UCCP en un gran encuentro, especialmente después de la pandemia.

El liderazgo de la NUCWO incluye a sus colegas, la pastora Verónica Estayo, que me invitó anteriormente a predicar en su iglesia local, y la pastora Maricar Delfún, que coordina el consejo ecuménico regional de la Cordillera que acogió a los participantes internacionales durante el seminario de estudio de viaje de Pacificación de febrero de 2023. Estos dos colegas propusieron a su equipo directivo de la NUCWO que se informara a un público más amplio sobre el Ministerio de Migrantes, el primer día de este Panagtagbo. Mi colega, la Sra. Snap Mabanta, del Consejo Nacional de Iglesias de Filipinas (NCCP), y yo actuamos como especialistas en la presentación titulada “Churches Witnessing with the Migrants” 

Durante esta presentación de Panagtagbo, hice hincapié en la asociación en la iglesia local, y Snap subrayó el contexto para el ministerio y el llamamiento a la defensa ecuménica. Los trabajadores eclesiásticos podrían pensar que deben asumir todas las responsabilidades de este tipo de ministerio en sus respectivas iglesias locales, pero yo les animé a colaborar estrechamente con los líderes laicos, como los diáconos, los ancianos y los líderes juveniles. Hice hincapié en que los trabajadores de las iglesias aprovecharan los dones y aptitudes de los miembros que son psicólogos, abogados y trabajadores sociales en sus iglesias, para que pudieran atender las necesidades de apoyo psicosocial, formación jurídica y educación. De este modo, la iglesia local puede ofrecer plenamente atención pastoral y acompañamiento a los inmigrantes y sus familias.

Reunión con el equipo del ministerio LLCDM del UCCP para hablar del Ministerio de Migrantes

En agosto de 2023, el tema de la Pastoral de Migrantes recibió más atención cuando se celebró la reunión del Consejo Nacional de la UCCP. Aunque he asistido a diferentes reuniones del Consejo Nacional de la UCCP (similares a las reuniones de la Junta de la Agencia Presbiteriana de Misiones) casi todos los años, representando la necesidad de ministrar a los migrantes, aún no se había conceptualizado la necesidad de un Ministerio de Migrantes oficial. Esto cambió en agosto de 2023, cuando el Secretario Ejecutivo saliente de Partenariado y Relaciones Ecuménicas, el Rvdo. Frank Hernando, presentó la necesidad de este Ministerio de Migrantes, e invitó a los delegados más recientes del Consejo Nacional a aprobar un programa de orientación para un Ministerio de Migrantes de base ecuménica y centrado en las iglesias locales.

La posibilidad de un Ministerio de Migrantes reconocido cobró más fuerza cuando, tres semanas después de la charla de Panagtagbo, a finales de enero, una colega de la Iglesia Unida de Cristo en Filipinas (UCCP), socia del PC(USA), la Rvda. Annabelle Uriarte, secretaria ejecutiva del área ministerial de Desarrollo de Iglesias Laicas Locales (LLCDM), me invitó a una reunión de equipo para debatir el marco conceptual del Ministerio de Migrantes.

Cuando preparé el marco para esta reunión del LLCDM, comencé con Mateo 25, e introduje los conceptos de acompañamiento y santuario con y para los migrantes. Cambiando esta perspectiva estadounidense con estos colegas de la UCCP, contextualicé esta Escritura utilizando las condiciones políticas, sociales y económicas filipinas, que exigen respuestas tanto pastorales como proféticas a la migración. Recomendé que los líderes de las iglesias locales estuvieran informados y se ocuparan de las necesidades de atención pastoral de los miembros emigrantes y de las familias que quedaban atrás. Cualquier ministerio con ellos debe comenzar con un conocimiento de sus situaciones. Además, hice hincapié en cómo el ministerio profético puede intentar abordar las causas profundas de la pobreza, entendidas como la falta de tierras, la falta de acceso a recursos como el agua potable y la detención y el encarcelamiento injustos.

 Tras esta primera reunión con los colegas del LLCDM, decidimos seguir colaborando en la elaboración de una nota conceptual en la que se esbozara la propuesta de Ministerio de Migración. Tenemos previsto crear otro debate en línea del tipo Panagtagbo con pastores que han servido o sirven actualmente en el extranjero, como en Hong Kong, Corea del Sur y los Emiratos Árabes Unidos. El Rvdo. Joram Calimutan, por ejemplo, presta servicio en Hong Kong y fue uno de nuestros colíderes durante el Seminario de Estudio de Viajes para la Construcción de la Paz del pasado mes de febrero. En lo que queda de año, nuestro objetivo es ultimar y presentar la nota conceptual definitiva a las comisiones y órganos de gobierno relacionados con la Iglesia, con vistas a su aprobación final en una próxima reunión del Consejo Nacional. Es emocionante y gratificante llegar a este punto, y agradecemos sus oraciones por estos esfuerzos continuos.

A través de actividades recientes como Panagtagbo y la reunión del equipo del LLCDM, agradezco las formas en que los socios filipinos me enseñan sobre la asociación. El compañerismo no se presupone porque yo soy el compañero que invita a sus colegas a las actividades. La asociación también se produce cuando los socios te invitan, según su calendario y sus condiciones. Hablando de mutualidad en la asociación, le invito a usted, a su iglesia, a su presbiterio, a acoger al Rev. Joram Calimutan, que servirá como Hacedor de Paz Internacional este mes de septiembre(presbyterianmission.org/ministries/peacemaking/international-peacemakers). Una nueva colega, Frances Namoumou, de la Conferencia de Iglesias del Pacífico, procedente de Fiyi, también presta sus servicios como Hacedor de Paz Internacional. Nuestra familia está agradecida por todas las formas en que se produce esa colaboración, incluidas sus oraciones y apoyo financiero.

Sus amigos en Cristo, Cathy, Juan y Aurelie