Orgullo en El Salvador

Una carta de Joseph Russ, compañero de misión que sirve en Honduras, El Salvador y Guatemala

Verano 2024

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Hace unos años estuve hablando con una de mis amigas salvadoreñas en los Estados Unidos y le conté sobre algunas de las actividades en las que participé durante junio para el mes del Orgullo.

Ella me miró con sorpresa.

“¡¿Tienen Orgullo en El Salvador?!?!”

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El Salvador está lejos de ser un paraíso gay, pero existen prósperas comunidades, movimientos y ONGs LGBTIA+ en el país y en otros países del norte de Centroamérica. Lo que es particularmente singular en El Salvador es cómo las principales iglesias históricas han trabajado por los derechos LGBTIA+. Cuando la mayoría pensamos en la Iglesia y la sexualidad humana en los Estados Unidos, es fácil recordar las formas en que muchas de nuestras iglesias locales rechazaron firmemente (¡o todavía rechazan!) a las personas LGBTIA+ o se opusieron al matrimonio de personas del mismo sexo a pesar de los movimientos a favor del matrimonio igualitario. Pero en El Salvador, varias iglesias están a la vanguardia de la aceptación, inclusión y celebración de la diversidad sexual.

Por supuesto, en un país con altos índices de violencia y discriminación religiosa generalizada contra las personas LGBTIA+, no todas las iglesias ni todas las personas están de acuerdo con este mensaje liberador. E incluso aquellas personas que quieren apoyar y amar profundamente a sus prójimes LGBTIA+ pueden no comprender bien lo que significa no ser heterosexual o cisgénero. Creo que muchas personas podemos entender sentirnos movidas por nuestra fe para apoyar a las personas incluso antes de comprender intelectualmente su experiencia completa.

Es un contexto muy diferente al de gran parte de Norteamérica, estar rodeado de homofobia y transfobia y, sin embargo, compartir el evangelio del amor y la liberación de Dios para las personas LGBTIA+. Al menos en mi lugar de origen, Los Ángeles, crecí acostumbrado a iglesias que abrazan la discriminación como algo “cristiano” o resisten movimientos de liberación con llamados a discriminar a las personas LGBTIA+.

Entonces, ¿cómo es el Orgullo en El Salvador?

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Este año fue especialmente poderoso, ya que la Conferencia de Teologías Queer en las Américas se llevó a cabo en El Salvador por segunda vez y culminó con la participación en la marcha anual del Orgullo que a mi amiga le sorprendió que tuviera El Salvador. Fue auspiciada por la Universidad Loyola de Chicago, el Institute Sophia de St. Louis, el Consejo para la Misión Mundial, el Ministerio de Diversidad Sexual de la IAES, la Iglesia Peregrina, una iglesia latinoamericana que ordena a las personas de la diversidad sexual y avanza las teologías queer en el continente.

Personas teólogas de toda América se unieron para presentar el primer volumen de Mysterium Liberationis Queer, comparten extractos de sus ensayos y construyen juntos teologías queer liberadoras. Inglés, español y portugués llenaron la sala con personas de EE. UU., El Salvador, Colombia, Brasil, Costa Rica y más allá, entrelazando teorías académicas de las principales universidades de la región con experiencias de personas que practican drag en las calles. Entre las personas presentes se encontraba representación de la Universidad Bíblica Latinoamericana de Costa Rica, donde se han capacitado o colaborado muchas personas de la Iglesia Calvinista Reformada de El Salvador, la Misión Evangélica Presbiteriana de Honduras y CEDEPCA (Guatemala); personas de la Universidad Jesuita Loyola en Chicago; la Comunidad de Educación Teológica Ecuménica Latinoamericana y del Caribe (CETELA), una organización acreditadora que nuclea 24 instituciones de educación teológica y por lo tanto uno de los centros de formación teológica más importantes en Latinoamérica y el Caribe; el Obispo Hugo Cordova Quero y el Reverendo David de Jesús de la Iglesia Peregrina; y Anderson Fabián Santos Meza como orador principal de la Pontificia Universidad Javeriana en Colombia.

Por supuesto, sería negligente no celebrar al equipo anfitrión en El Salvador, personas teólogas de la misma Iglesia Peregrina que han liderado al continente en el desarrollo de teologías queer para los desafíos de hoy, Mercy Aguilar Contreras, Mario Luna y Vicente Rodríguez. Este grupo incluye a varias personas del Ministerio de Diversidad Sexual que inspiraron el Centro Anglicano de Santa Marta, destacando la necesidad de refugio y apoyo para las juventudes que se vieron obligados a regresar a casa con sus padres (y al armario) durante la pandemia de COVID-19, solo para ser expulsados ​​a las calles. Luego, la iglesia trabajó con el activista, investigador y defensor de derechos humanos Eduardo Madrid para lanzar el primer centro de apoyo integral y albergue específicamente para juventudes LGBTIA+ en la región.

Es auspicioso que este encuentro y este trabajo se den en El Salvador, tierra de mártires como San Óscar Romero, las hermanas Maryknoll y los sacerdotes jesuitas asesinados durante el conflicto armado en El Salvador (1980-1992). Este es el lugar donde se encuentran los dos volúmenes del original. El misterio de la liberación fueron publicados por la Universidad Jesuita Centroamericana José Simeón Cañas, convirtiéndose en textos fundamentales para la teología de la liberación. Como señala Jorge A. Aquino en la introducción a El Mysterium Liberationis Queer, el “fuego revolucionario” de esos ensayos estuvo limitado por la exploración mínima de las cuestiones de género y la sexualidad como temas de discusión o lugares para la reflexión teológica liberadora. De manera similar, lugares como el Centro Anglicano Santa Marta brindan apoyo directo, atención, empoderamiento, defensa y comunidad a quienes enfrentan violencia y discriminación, poniendo en práctica una visión nueva y actualizada de la liberación.

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Hay una iglesia en el centro histórico de San Salvador llamada Iglesia del Rosario, donde los vitrales proyectan un arco iris de luz para representar al Espíritu Santo. Si bien el diseño de la iglesia está claramente inspirado en una celebración de la clase trabajadora, los pueblos indígenas y los activistas, no está claro que los arcoíris sean una alusión intencional a la diversidad sexual. Pero cuando veo los arco iris fluyendo detrás del Cristo resucitado, es difícil no verlo como un poderoso símbolo de la liberación, salvación y resurrección LGBTIA+. En cierto sentido eso es lo que significan estas obras de las iglesias en El Salvador y Latinoamérica; ver los mensajes de liberación del pasado e integrar una visión de género y sexualidad en estos discursos y esfuerzos por la liberación en el presente.

En medio de la homofobia, transfobia y discriminación social y religiosa, iglesias locales e instituciones religiosas de toda América Latina están trabajando por la justicia y compartiendo una palabra profética. No están esperando que el resto del mundo los alcance, sino que siguen adelante y siguen el llamado de Dios.

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En la marcha del Orgullo de este año, marchamos por el bulevar Los Héroes hasta el monumento del Divino Salvador del Mundo, uno de los principales centros de protesta, caravanas de migrantes y otros eventos importantes en San Salvador. Este fue el último día que estuvieron aquí los participantes de la conferencia. Pero este año, vimos en Salvador del Mundo contra-manifestantes cristianos con enormes carteles condenando a las personas LGBTIA+, supuestamente en nombre de Dios. Fue un marcado contraste con la forma en que se trata a las personas en nuestras iglesias, las conversaciones de esa semana en la conferencia y las personas participantes en la marcha sosteniendo carteles coloridos e invitantes que proclamaban “Dios no es homofóbico” y “No uses tu Dios como excusa para promover tu odio”. La visión de aquellos creyentes en la marcha era la de un Dios de amor, no un Dios de odio o discriminación.

Al principio, pensé que los cristianos que protestaban contra la marcha tal vez eran de una iglesia local anti-LGBTIA+, pero cuando me acerqué, los escuché hablar en inglés con acento estadounidense.

Eran de Estados Unidos. Y ni siquiera hablaban español.

Mientras activistas, incluidas varias de las personas teólogas presentes esa semana, los ahuyentaban, pasaron por el quiosco del Centro Anglicano Santa Marta. Allí, en lugar de odio, discriminación e intolerancia, los voluntarios repartieron volantes, condones, agua y folletos, diciéndole a la gente que este era un programa de la iglesia que los incluía, los cuidaba, los amaba y los celebraba. Decirle a la gente que si alguna vez los echaran de sus hogares debido a las mismas teologías hirientes que promueven los contra-manifestantes provenientes de Estados Unidos, este era un lugar donde estarían seguros.

Sería una equivocación sugerir que todas las iglesias en El Salvador son lugares seguros para las personas LGBTIA+. Pero el 29 de junio de 2024, fue una iglesia estadounidense que apareció para promover una teología tóxica de la discriminación.

Por el contrario, las iglesias, instituciones y personas teólogas latinoamericanas se presentaron ese día para predicar un evangelio de amor y liberación queer.

Que hagamos lo mismo.

Joseph